魏晋南北朝是一个文化多元、思想自由的时代，文学领域也空前繁荣。进入了“自觉时代”的魏晋文学不再一味强调训勉功能，而是注重作者的感情表达与审美追求，由此形成了文学史上的重要转折。整个上层社会也形成了推重文学的风气，许多帝室成员热衷于文学创作或文学批评，如建安时代的曹氏父子，南朝的萧衍、萧绎、萧纲、萧统等等。
这一时期的“香”也走进了文人士大夫的生活。文人们除了薰香、用香，还参与制香，撰写了制香的专著(范晔《和香方》)，并且创作了一批优秀的(咏香的)“六朝文章”。较之东汉，六朝的咏香作品显著增多且内容丰富，或写薰香的情致，或写薰炉、薰笼等香具，或写迷迭香、芸香等植物，字里行间无不透露着对香的喜爱，托物言志，寄予情思，具有很高的艺术水准。可以说，无论是香草、香药、香炉，还是佩香、焚香、制香，“香”都以“文”的形式步入了文化的殿堂。香使文人的生活更加多彩，而文人的妙悟与情思也使香的内涵更为丰厚了。
